Existuje len jeden druh leoparda
Mnohí ľudia si myslia, že africký, indický alebo arabský leopard predstavujú samostatné druhy. V skutočnosti ide o poddruhy jedného druhu – Panthera pardus.
Odborníci aktuálne uznávajú osem poddruhov:
- leopard africký
- leopard indický
- leopard amurský
- leopard jávsky
- leopard arabský
- leopard perzský (anatolský)
- leopard srílanský
- leopard indočínsky
Za zmienku stojí, že snežný leopard ani leopard obláčikový nie sú skutočnými leopardmi. Ide o úplne odlišné druhy mačkovitých šeliem.
Prečo leopardy miznú?
Aj keď sú leopardy mimoriadne prispôsobivé, čelia viacerým vážnym hrozbám. Najväčším problémom zostáva strata prirodzeného prostredia spôsobená odlesňovaním a rozširovaním miest. Menej lesov znamená aj menej koristi, čo šelmám sťažuje prežitie.
Ďalším zásadným problémom je pytliactvo. Leopardy sú nelegálne lovené kvôli koži, zubom, pazúrom, kostiam a ďalším častiam tela, ktoré sa predávajú na čiernom trhu alebo využívajú v tradičnej medicíne.
Podľa odhadov stratili leopardy približne 75 % územia, na ktorom kedysi žili. Za posledné tri generácie sa ich globálna populácia znížila o viac než 30 %.
India ukazuje, že ochrana prírody funguje
Napriek nepriaznivej globálnej situácii prináša India pozitívny príklad. Vďaka rozsiahlym národným parkom, dôslednej ochrane prírody a opatreniam proti pytliactvu sa tam populácia leopardov postupne zvyšuje.
Krajina tak dokazuje, že správne nastavené ochranné programy môžu pomôcť zachrániť aj druhy, ktoré čelia vážnemu riziku úbytku. Leopardy síce zostávajú zraniteľným druhom, no ich príbeh ukazuje, že ochrana divokej prírody môže prinášať reálne výsledky.
Zdroj: jagranjosh | topdesat
