Otec geografie je titul, ktorý patrí mužovi, ktorý ako prvý premenil pozorovanie sveta na exaktnú vedu. Otec geografie dokázal vypočítať veľkosť Zeme bez satelitov, teleskopov či moderných prístrojov, iba pomocou slnka a geometrie. Otec geografie položil základy mapovania, ktoré používame dodnes – od papierových máp až po GPS v smartfónoch.
Viete, kto je známy ako otec geografie?
Vedeli ste, že vždy, keď sa pozriete na mapu alebo skontrolujete počasie, pracujete s vedou starou viac ako dvetisíc rokov? Geografia nie je len o zapamätaní si názvov štátov či hlavných miest. Je to štúdium našej planéty, krajiny pod našimi nohami, oceánov, podnebia a vzťahu človeka k prírode.
Pomáha nám pochopiť, prečo vznikajú hory, ako sa pohybujú oceány, prečo existujú ročné obdobia a prečo ľudia zakladajú mestá práve tam, kde ich nachádzame. Ale kto bol prvým človekom, ktorý sa rozhodol opísať svet systematicky, vedecky a bez mýtov?
Odpoveď nás zavedie do starovekého Grécka, kde žil muž, ktorý sa rozhodol zmerať celý známy svet.
Eratosthenes z Kyrény – otec geografie
Eratosthenes z Kyrény (cca 276 – 194 pred n. l.) je všeobecne uznávaný ako otec geografie. Bol prvým človekom, ktorý použil termín geografia (gr. geographia) a ustanovil ju ako samostatnú vedeckú disciplínu.
Narodil sa v meste Kyréna (dnešná Líbya) a už v mladosti sa prejavil ako mimoriadne nadaný učenec. Nebol len geografom – bol zároveň:
- matematikom
- astronómom
- básnikom
- filozofom
- hudobným teoretikom
Jeho všestrannosť bola taká výnimočná, že bol pozvaný, aby sa stal hlavným správcom Veľkej Alexandrijskej knižnice v Egypte – najväčšieho centra vzdelania starovekého sveta.
Prezývka „Beta“ – druhý najlepší vo všetkom
Eratosthenesovi súčasníci mu dali prezývku „Beta“, druhé písmeno gréckej abecedy. Nešlo o urážku. Znamenalo to, že bol takmer vo všetkom druhý najlepší na svete – čo bolo v dobe plnej špecialistov mimoriadne uznanie.
Bol to typ učenca, ktorý rozumel takmer všetkému, a práve vďaka tomu dokázal prepájať matematiku, astronómiu a pozorovanie prírody do jedného uceleného systému.
Čo vlastne znamená slovo „geografia“?
Slovo geografia vynašiel samotný Eratosthenes. Vzniklo spojením dvoch gréckych slov:
„geo“ – Zem
„graphia“ – písať, opisovať
Doslovný význam je teda „opis Zeme“.
Pre Eratosthena však geografia nebola len opisom. Bola to vedecká analýza sveta pomocou meraní, výpočtov a systematických pozorovaní.
Prečo je Eratosthenes známy ako otec geografie?
Titul otec geografie mu patrí z viacerých zásadných dôvodov, ktoré zásadne ovplyvnili vývoj vedy.
1. Vytvorenie geografie ako samostatnej vedy
Eratosthenes napísal rozsiahle trojzväzkové dielo Geographika, v ktorom:
- opísal známy svet
- zaznamenal viac ako 400 miest
- oddelil geografiu od mytológie a filozofie
Bol prvým, kto tvrdil, že Zem možno pochopiť pomocou matematiky a empirických údajov, nie legiend.
