Kalné intermezzo: Únos v Guyane?
Najzáhadnejšou kapitolou v príbehu lode MV Alta je nejasný, nepreukázaný príbeh o pirátstve, ktorý do ságy vnáša ďalšiu vrstvu kriminality a intríg. Po záchrane posádky v októbri 2018 sa pohyb lode stal neistým. Práve počas tohto „strateného obdobia“ sa objavila vytrvalá, ale neoverená správa, podľa ktorej sa pokus o záchranu strašne zvrtol.
Podľa tohto rozprávania, ktoré vzniklo na webovej stránke Marine Bulletin a citovali ho mnohé médiá, bola loď MV Alta vzatá do vleku s cieľom v Guyane. Podľa tohto príbehu plavidlo počas vlečenia uniesli piráti a následne ho druhýkrát opustili na mori. Toto tvrdenie síce nie je potvrdené, ale podporujú ho správy o tom, že plavidlo sa už v minulosti stretlo s pirátmi. Viaceré zdroje uvádzajú, že loď sa stala terčom únosu v roku 2007 pri pobreží Guyany a po tom, ako bola nájdená, bola predmetom druhého pokusu o únos.
Táto údajná história naznačuje, že MV Alta bola plavidlom, ktoré sa pohybovalo v rizikových vodách a mohlo byť známe kriminálnym živlom v regióne. Tieto špekulácie sa ešte podporili, keď námorná spravodajská stránka Fleetmon oznámila, že dostala korešpondenciu od osoby, ktorá tvrdí, že zastupuje majiteľa. Táto osoba údajne spoločnosti Fleetmon povedala, že loď bola dvakrát unesená z Guyany, zatiaľ čo prebiehala záchranná operácia.
Zachránená z oka búrky
Jadrom príbehu o duchoch lode MV Alta je dramatický príbeh o ľudskom prežití napriek nepriazni osudu. V septembri 2018 loď podnikala plavbu, ktorú námorní analytici označili za „ambicióznu“ na plavidlo svojho veku a typu, a to z Grécka na Haiti. Hlboko v strede Atlantiku ju postihla katastrofálna porucha hlavného motora, ktorú posádka nedokázala opraviť. Desať členov posádky sa zrazu ocitlo v núdzi, unášaných viac ako 2 200 km juhovýchodne od Bermúd.
Ich situácia bola každým dňom zúfalejšia. Posádka, zložená z občanov Hondurasu, Panamy a Grécka, bola unášaná takmer 20 dní. Ich zásoby potravín sa zmenšili na dvojdňovú rezervu. Na brehu sa majiteľ lode snažil najímať komerčné remorkéry až z Venezuely, Guyany a Bahám; všetky tieto snahy však nakoniec zlyhali.
Posádka bola sama a dochádzal jej čas. Na ich ťažkú situáciu bola upozornená pobrežná stráž Spojených štátov a na ich miesto bol vyslaný kuter Confidence. Dňa 2. októbra 2018 v rámci kritickej humanitárnej misie priletelo lietadlo USCG C-130 Hercules zo Severnej Karolíny na miesto, kde sa loď nachádzala, a vykonalo úspešný výsadok, čím poskytlo uviaznutým námorníkom týždenné zásoby životne dôležitých potravín a vody.
Po doplnení zásob boli vypracované prvé plány na odtiahnutie postihnutej lode do bezpečia. Atlantik mal však iné predstavy. Rýchlo sa blížiaca tropická búrka Leslie, ktorá mala čoskoro zosilnieť na hurikán, znemožnila akýkoľvek pokus o záchranu a posádku vystavila smrteľnému nebezpečenstvu. Priorita sa presunula zo záchrany lode na záchranu ľudí. Dňa 8. októbra sa rozhodlo o opustení lode. Posádku MV Alta zachránila americká pobrežná stráž a bezpečne ju previezla do Portorika, pričom loď ponechala napospas búrke a moru.
Tvorba modernej legendy
Príbeh lode MV Alta zaujal svetovú predstavivosť a upevnil svoje miesto v námornej histórii, pretože bol dokonalou búrkou tajomstva, drámy a moderných intríg. Obsahuje všetky klasické, neodolateľné prvky nadčasovej legendy o lodi duchov: nájdené opustené plavidlo bez posádky, dramatickú záchrannú akciu na otvorenom mori na život a na smrť, epickú, neriadenú prízračnú plavbu cez celý oceán a dráždivé, nepotvrdené šepkanie o pirátoch a únose.
Táto silná kombinácia známych faktov a špekulatívnej záhady vytvorila príbeh, ktorý bol jednoducho príliš presvedčivý na to, aby sa dal ignorovať. Na rozdiel od historických príbehov ako Mary Celeste bola sága o MV Alte jedinečne vizuálna a odohrávala sa v digitálnom veku.
Príbeh sa nevyrozprával len v tlači, ale videli sme ho v reálnom čase prostredníctvom ohromujúcich záberov z dronu, strašidelných fotografií zdieľaných po celom svete a dokonca sa nakoniec objavil aj ako trvalý prvok na mapách Google. Vďaka tomuto vizuálnemu predstaveniu sa abstraktná námorná záhada stala hmatateľnou a zdieľateľnou v celosvetovom meradle. Vrak sa stal fyzickým orientačným bodom pre digitálnu legendu – miesto, ktoré mohli ľudia vidieť a navštíviť virtuálne aj osobne.
Nakoniec MV Alta prekročila svoj status obyčajného vraku lode. Inšpirovala umelecké výstavy venované predstavám o jej osamelej ceste, hudobné skladby na zábery vraku a nekonečné online diskusie, ktoré pokračujú aj roky po jej stroskotaní. Hoci fyzické plavidlo pomaly vymazáva neúprosné more, jeho odkaz pretrváva.
Príbeh tejto lode slúži ako silné svedectvo o nepredvídateľnej a neskrotnej povahe oceánu, ako jasná ilustrácia slabín a medzier v našich globálnych systémoch a ako pripomienka hlbokého, nadčasového spojenia medzi ľudstvom a morom. Dokazuje, že aj v našom prepojenom a vševidiacom svete dokáže oceán vytvoriť – a uchovať – tie najhlbšie tajomstvá.
