Vedci vyvinuli revolučnú technológiu Earth Rover
Práve preto vznikol projekt Earth Rover, ktorý by mohol zásadne zmeniť spôsob skúmania pôdy. Za projektom stoja odborníci z oblasti pôdnej vedy a geofyziky, ktorí spojili svoje skúsenosti s cieľom vytvoriť úplne nový systém mapovania pôdy.
Základom technológie je seizmológia, teda veda skúmajúca šírenie vibrácií cez pevné materiály. Rovnaké princípy sa využívajú pri monitorovaní zemetrasení alebo hľadaní ropných ložísk.
Myšlienka vznikla pred niekoľkými rokmi, keď environmentálny aktivista George Monbiot spojil pôdovedca Simona Jefferyho z Harper Adams University s geofyzikom Tarjem Nissen-Meyerom, ktorý dnes pôsobí na University of Exeter.
Ich cieľ bol jednoduchý – namiesto hľadania ďalších zásob ropy využiť seizmológiu na ochranu planéty.
Ako funguje „ultrazvuk“ pre pôdu
Výskumníci prirovnávajú svoju technológiu k lekárskemu ultrazvuku. Namiesto ľudského tela však skúmajú pôdu.
Systém vytvára seizmické vlny jednoduchým úderom kladiva do kovovej platne položenej na zem. Následne senzory zaznamenávajú odrazy týchto vibrácií a počítač vytvára trojrozmerný obraz podložia.
Vďaka tomu dokážu vedci zistiť:
- hustotu pôdy,
- hĺbku jednotlivých vrstiev,
- obsah vlhkosti,
- úroveň zhutnenia,
- množstvo organickej hmoty,
- potenciálnu úrodnosť.
Najväčšou výhodou je rýchlosť. Jedno meranie trvá približne desať sekúnd.
V budúcnosti bude stačiť mobilný telefón
Ambície projektu sú však ešte väčšie. Vedci chcú technológiu sprístupniť každému farmárovi na svete.
Podľa Simona Jefferyho by v budúcnosti mohlo stačiť položiť smartfón na zem a prejsť sa po poli. Kroky človeka by vytvárali vibrácie a akcelerometer zabudovaný v telefóne by zaznamenával potrebné údaje.
To, čo dnes vyžaduje nákladné laboratórne analýzy a niekoľkodňové terénne práce, by mohlo byť hotové za približne 20 minút.
Veľkou výhodou sú aj náklady. Zatiaľ čo špecializované seizmické senzory stáli ešte nedávno stovky eur, moderné smartfóny už obsahujú väčšinu potrebných technológií.
Testovanie prebieha na viacerých kontinentoch
Projekt Earth Rover už nie je len teoretickou víziou. Vedci ho testujú na farmách vo Veľkej Británii, Keni, Kolumbii aj Francúzsku.
V anglickom Devone monitorujú pôdu na ekologickej farme Roddyho Halla, ktorý viac ako 30 rokov využíva organické metódy hospodárenia. Cieľom je zistiť, ako takéto postupy vplývajú na kvalitu pôdy v dlhodobom horizonte.
V Keni spolupracujú s Centrom pre obnovu ekosystémov (CERK), kde odborníci veria, že technológia môže výrazne pomôcť miestnym farmárom zvýšiť produktivitu a zároveň chrániť prírodné zdroje.
Výskum prebieha aj na vinici vo Francúzsku a na poľnohospodárskych staniciach v Kolumbii.
Pôda môže rozhodnúť o budúcnosti ľudstva
Výskumníci dúfajú, že v budúcnosti sa podarí vytvoriť globálnu databázu pôdnych údajov. Pomocou umelej inteligencie by bolo možné analyzovať obrovské množstvo informácií a predpovedať, ako budú jednotlivé oblasti reagovať na klimatické zmeny, nové poľnohospodárske postupy alebo rastúci tlak na produkciu potravín.
Farmári by mohli presnejšie zavlažovať, cielene používať hnojivá a efektívnejšie hospodáriť. Vlády by získali lepší prehľad o stave svojich poľnohospodárskych zdrojov a vedci by mohli presnejšie sledovať pohyb uhlíka v prírode.
Po prvýkrát v histórii by tak ľudstvo mohlo začať spravovať pôdu ako skutočne globálny zdroj. A práve to môže byť jeden z najdôležitejších krokov v snahe odvrátiť globálnu potravinovú krízu, ktorá sa podľa mnohých odborníkov pomaly, ale isto približuje.
Zdroj: sciencefocus | topdesat
