Rotácia Zeme sa podľa vedcov mení tempom, aké planéta nezažila minimálne posledných 3,6 milióna rokov. Nová štúdia ukazuje, že topenie ľadovcov a polárnych štítov spôsobené klimatickou zmenou postupne spomaľuje otáčanie našej planéty. Hoci ide len o zlomky milisekundy, rozsah síl potrebných na takúto zmenu je podľa odborníkov obrovský a bezprecedentný.
Vedci už dlhšie upozorňujú, že klimatická zmena neovplyvňuje iba počasie, oceány či ekosystémy, ale zasahuje aj samotné fungovanie planéty. Najnovší výskum tímu z Viedenská univerzita a ETH Zürich teraz priniesol ďalšie znepokojujúce zistenia. Ukazuje sa, že presúvanie obrovského množstva vody po Zemi v dôsledku topenia ľadu mení rozloženie hmoty planéty a tým aj jej rotáciu.
Na prvý pohľad môže predĺženie dňa o zlomok milisekundy pôsobiť zanedbateľne. V skutočnosti však ide o proces planetárneho rozsahu, ktorý vedci prirovnávajú k energii zemetrasenia s magnitúdou 9.
Ako klimatická zmena ovplyvňuje rotáciu Zeme
Zem sa nikdy netočila úplne rovnakou rýchlosťou. Jej rotáciu ovplyvňuje gravitácia Mesiaca, pohyby vo vnútri planéty, atmosférické procesy aj oceánske prúdy. Nový výskum však naznačuje, že klimatická zmena sa postupne stáva jedným z najsilnejších faktorov.
Keď sa topia polárne ľadovce a ľadové štíty, voda sa presúva z vysokých zemepisných šírok smerom do oceánov a bližšie k rovníku. Tým dochádza k zmene rozloženia hmoty na planéte. Vedci tento efekt prirovnávajú ku krasokorčuliarovi, ktorý pri rotácii roztiahne ruky a začne sa otáčať pomalšie.
Práve tento proces spôsobuje, že sa dni na Zemi postupne predlžujú. Súčasná miera spomaľovania predstavuje približne 1,33 milisekundy za storočie.
Vedci skúmali milióny rokov staré dôkazy
Aby odborníci zistili, či sa podobné zmeny odohrávali aj v minulosti, skúmali skamenené morské organizmy nazývané bentické foraminifery. Chemické zloženie ich schránok uchováva informácie o historických zmenách hladiny mora.
Pomocou špeciálne vyvinutého algoritmu strojového učenia dokázali vedci analyzovať údaje staré až 3,6 milióna rokov. Výsledky ukázali, že dnešná rýchlosť zmien je mimoriadne nezvyčajná.
Podľa odborníkov sa podobná situácia objavila len približne pred dvoma miliónmi rokov, keď kombinácia prirodzeného oteplenia a kolapsu ľadových štítov spôsobila výrazné topenie ľadu. Súčasné zmeny sú však výsledkom ľudskej činnosti a prebiehajú oveľa rýchlejšie.
Obrovské množstvo presunutej hmoty
Profesor Benedikt Soja upozorňuje, že na zmenu rotácie Zeme je potrebné presunúť obrovské množstvo hmoty.
Podľa jeho slov ide približne o 1 000 gigaton vody presúvajúcich sa z pólov do oceánov. Na lepšiu predstavu prirovnal toto množstvo ku kocke ľadu vysokej približne 10 kilometrov, čo je viac než výška Mount Everestu.
