Prečo je lítium také dôležité?
Význam lítia vyplýva predovšetkým z jeho vlastností. Ide o najľahší kov s vysokým elektrochemickým potenciálom, vďaka čomu je ideálny pre výrobu batérií. Najväčším motorom dopytu je automobilový priemysel, kde sa lítium používa v batériách elektromobilov. Jedno vozidlo pritom môže obsahovať aj viac než 10 kilogramov tejto suroviny.
Rovnako dôležité je aj využitie pri ukladaní energie z obnoviteľných zdrojov. Keďže solárna a veterná energia nie sú stabilné počas celého dňa, lítiové batérie umožňujú uchovávať prebytočnú energiu a využívať ju v čase potreby.
Ako sa lítium ťaží?
Spôsob ťažby výrazne ovplyvňuje cenu aj environmentálny dopad. V Austrálii a Číne sa lítium získava najmä z tvrdých hornín, čo je rýchlejší, no energeticky náročnejší proces. Naopak, v Južnej Amerike sa využíva ťažba zo soľanky, pri ktorej sa slaná voda odparuje v rozsiahlych nádržiach. Tento proces je lacnejší, no časovo náročný a kladie vysoké nároky na vodné zdroje.
Budúcnosť lítia
Aj keď Austrália dnes dominuje produkcii, globálny trh sa postupne mení. Investície smerujú najmä do krajín Južnej Ameriky, ale aj do nových projektov v Afrike a Severnej Amerike. Rastúci dopyt po batériách naznačuje, že význam lítia bude v nasledujúcich rokoch ešte rásť a jeho dodávky sa budú musieť diverzifikovať.
Lítium sa právom označuje ako surovina budúcnosti. Kým dnes je lídrom v jeho ťažbe Austrália, krajiny s najväčšími zásobami ešte len čakajú na plné využitie svojho potenciálu. Vývoj v tomto odvetví bude mať zásadný vplyv na energetiku, priemysel aj geopolitiku.
Zdroj: jagranjosh | topdesat
