Temný deň v histórii: Zvláštne dni, keď úplne zmizlo slnko z oblohy. Vďaka modernej technológii dnes zvyčajne vieme identifikovať príčinu tmavého dňa – či už ide o slnečné zatmenie, dym z lesných požiarov alebo popol z vulkanickej erupcie – a mnohé z nich vieme dokonca predpovedať. V minulosti však ľudia niekedy netušili, prečo sa obloha uprostred dňa náhle a podivne zatemnila.
Hoci dnes vieme identifikovať, kedy došlo k slnečným zatmeniam v minulých storočiach (čo vysvetľuje niektoré historické správy o dennej tme), stále existujú niektoré udalosti, ktoré buď zostávajú nevysvetlené, alebo boli obzvlášť nezvyčajné. Tu je osem takýchto prípadov v priebehu histórie.
Temný deň v histórii: Zvláštne dni, keď úplne zmizlo slnko z oblohy
Čierny dážď v Detroite // 1762
19. októbra 1762 sa nad Detroitom v Michigane zrazu zotmelo. V liste, v ktorom podrobne opisoval tento deň, obchodník James Stirling opísal vzhľad slnka ako „červené ako krv a viac ako trikrát väčšie ako zvyčajne“. Deň bol taký tmavý, že bolo potrebné zapáliť sviečky a vzduch mal „špinavú žltozelenú farbu“. Najnezvyčajnejšie zo všetkého bolo, že padal tmavý dážď, ktorý naplnil vzduch sírovým zápachom a keď ho Stirling podržal, papier sa zafarbil na čierno.
Kolega obchodník John Porteous hlásil, že tma bola tak hustá, „že na ulici nebolo možné často rozlíšiť muža od ženy vo vzdialenosti len 10 metrov“. Povedal, že čierny dážď „vyzeral na bielom papieri ako nový atrament“. Existujú aj správy o rovnakom podivnom počasí hneď za hranicou v Kanade, kde tento jav nazvali francúzskym výrazom pluie de suie (čo v preklade znamená „dážď sadzí“).
Dodnes neexistuje definitívne vysvetlenie tmy a čierneho dažďa. Objaviteľ Jonathan Carver poverčivo veril, že dážď bol predzvesťou Pontiacovej rebélie, ktorá začala na jar nasledujúceho roka. Stirling vo svojom liste zaznamenal rôzne teórie – vrátane moru, ktorý priniesli Angličania, lesného požiaru alebo (podľa jeho názoru) „erupcie nejakého vulkánu alebo podzemného ohňa“, ktorého sírová hmota „sa stretla s niektorými vodnatými mrakmi a spadla spolu s dažďom“.
Temný deň Nového Anglicka // 1780
Jeden z najznámejších tajomných temných dní v histórii sa odohral v Novom Anglicku 19. mája 1780. Slnko vyšlo ako zvyčajne, ale netrvalo dlho a objavili sa ťažké mraky, ktoré zakryli svetlo. George Washington, ktorý v tom čase bojoval v revolučnej vojne v New Jersey, vo svojom denníku opísal mraky ako „tmavé a zároveň s jasným a červenkastým svetlom, ktoré sa s nimi miešalo – striedavo sa rozjasňovalo a stmavovalo“.
Lekár z Massachusetts Cotton Tufts podobne opísal mraky ako „mosadzné“ a spomenul aj nepríjemný zápach vo vzduchu, „ktorý niektorí prirovnávali k zápachu z horiaceho komína, iní k zápachu z horiacich močiarov“.
Abigail Adams, manželka Johna Adamsa, bola v ten temný deň tiež v Massachusetts a opísala ho ako úplné zatmenie. „O jedenástej hodine boli v každom dome zapálené sviečky, dobytok sa stiahol do stodôl, vtáky sa uložili na noc a žaby kvákali,“ napísala. V Connecticute zasadala štátna legislatíva a zvažovala odročenie, proti čomu bol Abraham Davenport. „Deň súdu sa buď blíži, alebo nie. Ak nie, nie je dôvod na odročenie; ak áno, rozhodol som sa, že budem plniť svoju povinnosť. Preto si želám, aby boli prinesené sviečky,“ vyhlásil.
Blackout v Bagdade // 1857
Britský vyslanec Charles A. Murray pracoval ako diplomat v Bagdade v Iraku, keď 20. mája 1857 slnko záhadne zhaslo. Murray, citovaný v knihe Charlesa Forta The Book of the Damned (1919), opísal túto udalosť ako „tmu intenzívnejšiu ako bežná polnoc, keď nie sú viditeľné ani hviezdy, ani mesiac“. Úplná tma trvala len krátku dobu a potom „nastala červená, desivá tma, akú som nikdy nevidel v žiadnej časti sveta“.
Ešte podivnejšie bolo, že z neba potom spadlo obrovské množstvo červeného piesku. Fort navrhol teóriu, že išlo o simoon – vietor nesený prachom –, ktorý zdvihol neobvykle veľké množstvo piesku, ale Murray už simoon zažil a túto vysvetlenie odmietol.
Temný deň v Oshkoshi // 1886
19. marca 1886 okolo 15:00 hodiny bolo mesto Oshkosh v štáte Wisconsin náhle zahalené tmou. Denník Oshkosh Daily Northwestern uviedol, že „za menej ako päť minút sa slnko tak zatiahlo, že vo vnútri budov bola takmer taká tma ako v noci“. Podľa denníka sa rovnaký podivný jav tmy vyskytol aj v neďalekých mestách Eureka a Berlin.
Obyvatelia Oshkoshu tvrdili, že stratu svetla spôsobila „hustá čierna oblačnosť alebo hmla“, ktorá prišla zo západu. Niektorí ľudia verili, že tmavé mraky spôsobili cyklónové vetry, ktoré boli príliš vysoko na oblohe, aby ich bolo možné pocítiť na zemi, ale konkrétne vysvetlenie sa nikdy nepotvrdilo.
