Thomas Markle, 82-ročný otec vojvodkyne zo Sussexu, bol v piatok 6. novembra zatknutý federálnymi agentmi FBI na Floride. Čelí obvineniu z prechovávania materiálov zobrazujúcich sexuálne zneužívanie detí. V prípade odsúdenia mu hrozí až 20 rokov väzenia
Na snímke Thomas Markle/ Foto: Facebook
Podľa informácií portálu DailyMail a podľa amerických úradov vyšetrovatelia objavili podozrivý materiál v dvoch skladovacích priestoroch v oblasti Los Angeles, ktoré si Markle prenajímal takmer dve desaťročia. FBI pri prehliadkach zaistila približne 78 predmetov vrátane diapozitívov, filmových negatívov a kníh obsahujúcich podozrivé materiály.
Podľa vyšetrovateľov niektoré fotografie zachytávajú dospelého muža, ktorého svedok identifikoval ako Thomasa Markla, spolu s maloletými dievčatami. Úrady uviedli, že ďalšie snímky zobrazujú deti v rôznych štádiách vyzlečenia.
Vyšetrovanie sa začalo po upozornení na podozrivý materiál na Filipínach.
Americkí vyšetrovatelia sa o prípade dozvedeli po tom, ako jedna osoba podpísala čestné vyhlásenie týkajúce sa objavenia podozrivých materiálov medzi Marklovými osobnými vecami na Filipínach. Následne sa podarilo vypátrať aj jeho prenajaté skladovacie priestory v Kalifornii.
Thomas Markle obvinenia už v minulosti odmietol a označil ich za klamstvá. Jeho zatknutie prichádza po tom, ako sa jeho vzťah s dcérou Meghan Markleovou výrazne zhoršil ešte pred jej svadbou s princom Harrym v roku 2018.
Meghan sa k situácii vyjadrila prostredníctvom svojho hovorcu. Už predtým uviedla, že je znepokojená obvineniami týkajúcimi sa jej otca. Zdôraznila tiež, že rozhodnutie neumožniť mu kontakt s jej deťmi urobila predovšetkým v záujme ich ochrany.
Thomas Markle sa po zatknutí dostavil na súd vo floridskom Tampe. Súd ho prepustil na slobodu za stanovených podmienok vrátane domáceho väzenia a elektronického monitorovania. O vine zatiaľ nebolo rozhodnuté.
