Nie, netopiere vám naozaj nechcú cicať krv. Možno to znie vtipne, ale množstvo ľudí verí práve tomuto tvrdeniu. V tomto článku si predstavíme najväčšie mýty o netopieroch, ktoré sa nezakladajú na skutočnosti.
V Číne sa hovorí, že tieto lietajúce cicavce prinášajú šťastie. Starovekí Egypťania verili, že dokážu vyliečiť množstvo chorôb. Ale pocity obyvateľov západnej časti zemegule o netopieroch sú často negatívne. Možno tieto fámy vznikli preto, že netopier je tak tajomným zvieraťom – vďaka svojmu nočnému lietaniu a vlhkým, tmavým biotopom sa ťažko študujú. Ale jediné lietajúce cicavce v živočíšnej ríši nie sú ani zďaleka také strašidelné, ako ich naše obavy vykresľujú.
Nie sú slepé
Tento starý mýt je určite nepresný. Väčšie netopiere vidia až trikrát lepšie ako ľudia, povedal pre National Geographic Rob Mies, bývalý výkonný riaditeľ Organizácie pre ochranu netopierov. Zrak netopierov sa líši v závislosti od druhu, ale žiadny z nich nie je v skutočnosti slepý. Okrem pracovných kukačiek netopiere používajú aj echolokáciu (vydávanie zvuku na navigáciu) – čo znamená, že pravdepodobne majú lepšiu predstavu o tom, kam idú, ako mnohí z nás. Aj keď to tak občas nevyzerá a máte pocit, že vám letia priamo na hlavu.
Mnohí tvrdia, že sú to iba lietajúce potkany
Patria do radu Chiroptera – nie Rodentia. V skutočnosti sú bližšie príbuzné primátom ako hlodavcom. Tiež nezdieľajú správanie s hlodavcami. Napríklad netopiere nežujú drevo, kov ani plast a zvyčajne sa nepovažujú za „obťažujúce“ zvieratá.
Nie sú to ani otravní škodcovia
Práve naopak: Netopiere v skutočnosti konzumujú škodcov. Niektoré druhy dokážu za večer zjesť až tisíc kusov hmyzu. Ich schopnosť požierať hmyz je taká pozoruhodná, že má ekonomický význam. Štúdia z roku 2011 vypočítala, že netopiere poskytujú netoxické služby v oblasti kontroly škodcov pre poľnohospodárstvo v hodnote 3,7 až 53 miliárd dolárov ročne (USA). Netopiere tiež opeľujú rastliny a šíria semená a ich trus, nazývaný guáno, sa používa ako hnojivo.
