Las Vegas Ázie je prezývka, ktorú si Macao vyslúžilo vďaka obrovskému kasínovému priemyslu, luxusným rezortom a pulzujúcemu nočnému životu. Toto malé územie na juhu Číny každoročne priláka milióny návštevníkov z celého sveta, ktorí sem prichádzajú nielen za hazardnými hrami, ale aj za jedinečnou históriou a kultúrou. Hoci ho mnohí poznajú predovšetkým ako centrum kasín, Macao ponúka omnoho viac, než by ste čakali.
Prečo sa Macao nazýva Las Vegas Ázie?
Prezývka Las Vegas Ázie nevznikla náhodou. Macao je dnes najväčším centrom hazardných hier na svete a už viac ako dve desaťročia prekonáva americké Las Vegas v príjmoch z kasín. Zlom nastal v roku 2002, keď miestna vláda ukončila monopol na prevádzkovanie kasín a umožnila vstup zahraničným spoločnostiam. Krátko nato začali vznikať obrovské hotelové komplexy a luxusné rezorty, ktoré úplne zmenili podobu mesta.
Dnes tu pôsobia svetoznáme značky ako The Venetian Macao, Galaxy Macau, Wynn Palace, MGM Cotai či City of Dreams. Tieto rezorty ponúkajú stovky herných stolov, tisíce hracích automatov, luxusné hotely, nákupné centrá, divadlá, reštaurácie aj koncertné sály.
Podľa údajov macajského úradu pre kontrolu hazardných hier tvorí práve herný priemysel rozhodujúcu časť ekonomiky regiónu.
Kde sa Macao nachádza?
Macao leží na južnom pobreží Číny pri ústí Perlovej rieky, približne 60 kilometrov západne od Hongkongu. Ide o Zvláštnu administratívnu oblasť Čínskej ľudovej republiky, podobne ako Hongkong.
Funguje podľa princípu „Jedna krajina, dva systémy“, vďaka čomu si zachováva vlastnú menu, colný systém, imigračné pravidlá aj právny poriadok. Oficiálnymi jazykmi sú čínština a portugalčina, čo pripomína viac než 400 rokov portugalskej správy.
S Hongkongom je Macao spojené monumentálnym mostom Hong Kong–Zhuhai–Macao Bridge, ktorý patrí medzi najdlhšie mostné systémy na svete s celkovou dĺžkou približne 55 kilometrov.
Od portugalskej kolónie k svetovej metropole hazardu
História Macaa siaha až do 16. storočia, keď sa stalo prvou európskou obchodnou základňou v Číne. Portugalci tu vybudovali významný prístav, ktorý spájal Európu s Áziou.
Hazardné hry boli v Macau legalizované už v polovici 19. storočia, no skutočný rozmach prišiel až po liberalizácii trhu v roku 2002. Práve vtedy začali do mesta investovať miliardy dolárov najväčšie svetové kasínové spoločnosti.
Dnes patrí Macao medzi najbohatšie regióny sveta z pohľadu HDP na obyvateľa a cestovný ruch spolu s hazardnými hrami tvorí základ jeho ekonomiky.
Nie je to len o kasínach
Aj keď je Las Vegas Ázie synonymom hazardu, Macao ponúka množstvo atrakcií, ktoré nemajú s kasínami nič spoločné.
Najznámejšou pamiatkou sú Ruiny kostola svätého Pavla, ktoré patria medzi symboly mesta a sú zapísané na zozname svetového dedičstva UNESCO. Len niekoľko minút od nich sa nachádza historické Námestie Senado, lemované portugalskou architektúrou, farebnými fasádami a tradičnou kamennou dlažbou.
Obľúbeným miestom je aj Macao Tower, vysoká 338 metrov. Z jej vyhliadky je panoramatický výhľad na celé mesto, pričom odvážlivci si môžu vyskúšať jeden z najvyšších komerčných bungee jumpingov na svete.
Za návštevu stojí aj Chrám A-Ma, podľa ktorého údajne vznikol samotný názov Macao, či luxusná štvrť Cotai Strip, označovaná za ázijskú obdobu slávneho Las Vegas Stripu.
Zaujímavosti, ktoré ste o Macau možno nevedeli
Macao ukrýva viacero zaujímavostí, ktoré z neho robia jedinečné miesto na svetovej mape.
- Má rozlohu len približne 33 km², no patrí medzi najhustejšie obývané oblasti sveta.
- Väčšina dnešného územia vznikla postupným rozširovaním pevniny do mora.
- Miestnou menou je macajská pataca (MOP), no vo väčšine obchodov bez problémov prijímajú aj hongkonské doláre.
- Miestna kuchyňa patrí medzi najzaujímavejšie na svete, pretože spája portugalské a čínske recepty. Typickými špecialitami sú portugalské koláčiky Pastéis de Nata, africké kurča či macajské vaječné tartaletky.
- Historické centrum Macaa bolo v roku 2005 zapísané do zoznamu svetového dedičstva UNESCO.
Las Vegas Ázie zostáva jedinečné
Macao si prezývku Las Vegas Ázie rozhodne zaslúži. Hoci je jeho kasínový priemysel najznámejší na svete, mesto ponúka oveľa viac – od bohatej histórie cez unikátne spojenie portugalskej a čínskej kultúry až po modernú architektúru a výnimočné gastronomické zážitky.
Práve kontrast medzi historickými uličkami zapísanými v UNESCO a futuristickými hotelmi robí z Macaa jedno z najzaujímavejších miest celej Ázie.
Zdroj: unesco | macatourism | dsec | dicj | topdesat
