Zélandia je kontinent, ktorý odborníci často označujú ako „nový kontinent“, a jeho príbeh zásadne mení spôsob, akým vnímame geologické usporiadanie planéty.
Premýšľali ste niekedy o siedmich známych kontinentoch sveta? Každý z nich má svoju históriu, vlastnosti a jedinečné geografické znaky – od starobylej Európy cez Afriku, kolísku ľudstva, až po ľadmi pokrytú Antarktídu. Existuje však aj ďalšia pevnina, o ktorej sa dlho nehovorilo a ktorú vedci začali rozpoznávať až pomerne nedávno. Ide o kontinent, ktorý je z veľkej časti ukrytý pod hladinou Tichého oceána.
V nasledujúcich odsekoch sa pozrieme na to, prečo ho geológovia nazývajú „novým kontinentom“, čo ho robí jedinečným a aké fascinujúce fakty sa o ňom podarilo odhaliť.
Zélandia – kontinent, ktorý je známy ako nový kontinent
Kontinentom známym ako „nový kontinent“ je Zélandia, geologicky nazývaná aj Te Riu-a-Māui. Jej formálne uznanie prišlo až v roku 2017 po desaťročiach dôkladného výskumu. Ide o masívny kus kontinentálnej kôry, ktorý je však ponorený približne zo 94 % pod hladinou juhozápadného Tichého oceána. Nad vodou zostávajú len jej najvyššie časti – najmä Nový Zéland, Nová Kaledónia a niekoľko menších ostrovov.
S rozlohou približne 4,9 milióna km² je Zélandia takmer polovičná oproti Austrálii, no geologicky je od nej odlišná. Je najmenším, najmladším a najtenším zo všetkých kontinentov, čo je dôsledkom jej dramatickej tektonickej histórie.
10 faktov o Zélandii
- Výnimočne tenká kontinentálna kôra – má len asi 20 km, čo prispelo k jej potopeniu.
- Ponor spôsobený tektonickým roztiahnutím, nie stúpajúcou hladinou mora.
- Oddelenie od Gondwany prebehlo približne pred 80 miliónmi rokov.
- Ponorenie pod hladinu sa dokončilo asi pred 25 miliónmi rokov.
- Napriek ponoru má všetky tri typy hornín, čo z nej robí plnohodnotný kontinent.
- Je priveľká na to, aby sa považovala za mikrokontinent; svojou veľkosťou pripomína Indický subkontinent.
- Kedysi sa nachádzala medzi Antarktídou a Austráliou.
- Vzorky z hlbokomorských vrtov dokazujú, že kedysi mala aj plytké morské prostredie a suchozemskú vegetáciu.
- Leží na hranici Tichomorskej a Indoaustrálskej tektonickej dosky.
- Najstaršie horniny zo Zélandie majú viac než 1,3 miliardy rokov.
Je Zélandia skutočným kontinentom?
Áno. Zélandiu dnes väčšina geológov uznáva ako skutočný kontinent, pretože spĺňa štyri zásadné kritériá:
- stúpa vyššie než okolitá oceánska kôra,
- obsahuje magmatické, metamorfované a sedimentárne horniny,
- má hrubšiu kôru než oceánske dno,
- má jasne definované hranice kontinentálnej kôry.
Napriek tomu, že je potopená, ide o kompaktný blok kontinentálnej kôry, ktorý je geologicky porovnateľný s ostatnými kontinentmi.
Budú sa vďaka týmto zisteniam prepisovať školské učebnice?
Zrejme nie, keďže ide objav a uznanie je skôr vedeckého charakteru z roku 2017. Geológovia uznávajú Zélandiu ako kontinent, pretože spĺňa všetky vedecké kritériá.
V bežnom vzdelávaní sa však stále pracuje s tradičným modelom 7 kontinentov, ktorý je jednoduchší a zaužívaný po celé desaťročia.
Zdroj: jagranjosh | topdesat
